2026年亚洲预选赛的比赛制将发生巨大变化，最终阶段的12强比赛也将成为历史。 2022年亚洲世锦赛12强赛可能会是绝版。 对很多国内球迷来说，那场前12名的比赛还是值得回忆的，还是中国国家足球队进入了这场比赛。

然后，与日本、沙特阿拉伯、澳大利亚三大强敌进行了战斗。 虽然成绩很悲惨，但还是积累了经验。 当时中国国家足球队所属的B组、日本、沙特阿拉伯和澳大利亚是亚洲顶级强队，卡塔尔世界杯也取得了成功。

但最终排名有点意外，最强的日本仅排名第二，而沙特领先，最终获得第一。

当然，第一名和第二名都可以直接升级。 没什么大不了的。 而且，三个细节表明，小组第二的日本比小组第一的沙特阿拉伯实力更强。

首先，在两队的直接对决中，日本主场以2:0获胜，而沙特主场以1:0获胜。 虽然每个都得了3分，但是终点差不同。 如果这是主场客场2轮比赛制，比如冠军联赛淘汰赛，日本出局沙特阿拉伯，总比分是2:1。

要知道，两队交手时，沙特虽然占积分优势，但也不能说100%晋级放心。 这两场比赛的结果，还是值得双方实力对比的参考。

第二，两队面对小组的另一个劲敌澳大利亚，成绩也有不小的差距。 沙特阿拉伯对澳大利亚一胜一平，而日本则双杀澳大利亚。 澳大利亚早早就失去了直接晋升的希望，但最终实力还是摆在那里。 其实自从澳大利亚加入亚足联后

他们对沙特阿拉伯的成绩一直很好。 这也和沙特阿拉伯惧怕欧式力量的做法有关。相对于日本，澳大利亚没有那么大的优势。

另外，沙特在小组赛最后一轮击败了澳大利亚，但当时沙特早就晋级了，澳大利亚也决定参加附加赛，所以这场比赛的结果可能会有水分。 也就是说，如果双方都没有确定晋升，沙特阿拉伯就未必能拿下澳大利亚。

第三，在最终积分榜上，日本仅落后沙特阿拉伯一分。 但是，有当时的背景。 在最后一轮中，沙特和日本已经出线。 沙特打败了澳大利亚，日本在自己的主场被越南逼平。 这场比赛可以说是日本100%放水

输赢对他们的晋升没有任何影响，所以他们没有必要百分之百地投入战力。 如果日本能获得越南，他们将超越沙特阿拉伯获得小组第一。 所以，日本自己放弃了集团高层之争。

其实日本实力优于沙特阿拉伯的最大证明，不在于亚洲的12强比赛，而在于世界杯赛场的成绩。 在卡塔尔世界杯上，日本接连击败德国和西班牙，进入16强，与克罗地亚旗鼓相当，成为这届世界杯的亚洲之光。

有伟大的战例说沙特击败了阿根廷，但从后两场比赛的结果来看，他们没有发生脱胎换骨的变化，没有能力面对像墨西哥和波兰这样的球队进行比赛。 同样是爆寒，日本可以两次破裂晋级

沙特幸运地爆了一次，后来的比赛被打回了原形。

当然，谈论日本和沙特阿拉伯的差距，在客观上其实也是对我们中国国家足球队的刺激吧。 我们现在好几条街都被日本和沙特阿拉伯甩了。 当沙特和日本能在世界杯上打败阿根廷、德国和西班牙这样的强队时，我们还在为世界杯门票发愁。

不知道2026年世界杯，我们能不能再度踏上这个舞台。