丹尼·格林从进入北卡罗来纳大学的那一刻起就参加了关于如何成为一名角色球员的速成课程。格林具备2005 年从纽约圣玛丽高中毕业的更传统球星的所有特征：据报道，他是五星级新秀、麦当劳全美最佳球员和全国排名第15 的球员。这种水平的球员通常不需要在替补席上等待很长时间，但格林在大学球员的头三年里只首发了一场比赛。

格林终于得到了作为大四学生的机会，并立即在全国冠军球队中发挥了制胜作用。北卡罗来纳大学由内线主帅泰勒·汉斯布鲁（Tyler Hansbrough）领衔，跑卫泰·劳森（Ty Lawson）和韦恩·艾灵顿（Wayne Ellington）在侧翼投篮。在一支才华横溢的球队中，格林的工作就是干脏活。他将防守对手最好的外线得分手，拉开球场空间，并找到一种方法在无球情况下影响胜利。这一举动得到了巨大的回报：在2009年柏油脚跟队六连胜期间，格林投中了13个三分球，投篮命中率为43.3%。

NBA距离全面普及三分球还有几年的时间，但已经出现了一支无法摆脱具有一对一得分能力的防守者的侧翼。 2009年NBA选秀，他在第二轮第46顺位被克利夫兰骑士队选中。

在格林职业生涯的初期，他最出名的身份是与勒布朗·詹姆斯一起担任编舞。当格林周四早上正式宣布从NBA 退役时，他的意义远不止于此。

格林的NBA生涯在真正开始之前就已接近结束。新秀赛季他只为骑士队打了20场比赛，并在次年训练营期间被裁掉。他通过发展联盟重新回到联盟，他在里诺大角羊队的表现说服了圣安东尼奥马刺队给了他一个机会。直到进入联盟的第三个赛季，他的职业生涯才真正开始腾飞。

格雷格·波波维奇将格林变成了马刺队的新布鲁斯·鲍文。马刺队的核心有蒂姆·邓肯这样的经典前场球星，后场有托尼·帕克和马努·吉诺比利两位电动投篮创造者。马刺队需要的是完成连接并增强他们的三位球星。这就是绿色蓬勃发展的地方。

格林在NBA的前两个赛季的三分命中率加起来只有31.7%（尽管只打了28场比赛），但在2011-2012赛季，他的三分命中率跃升至43.6%。他成为马刺队的首发球员，并且是联盟最可靠的外线投手之一，连续四个赛季三分球命中率高于41%。格林的防守同样重要，因为他与科怀·伦纳德联手在外线组成了一对拦网二人组，帮助减缓了联盟有史以来最好的一些进攻。

格林在2013年经典的NBA总决赛中表现出色，马刺队在七场比赛中输给了热火时代的迈阿密热火队。他在该系列赛中49 次出手命中27 个三分球，创造了NBA 总决赛新纪录，仅被史蒂芬·库里（两次）超越。马刺队在下个赛季卷土重来，打出了NBA 有史以来最伟大的团队篮球比赛。马刺队在五场比赛中击败热火队赢得了总冠军，格林在防守韦德的情况下三分球20投9中。

就在2018-2019赛季之前，格林与伦纳德一起被交易到多伦多猛龙队，以确保交易中的薪资平衡。如果有人认为格林在圣安东尼奥的王朝基础设施之外不会那么有效，那么他们很快就被证明了。格林在猛龙队出战的80 场比赛中全部首发，这一年三分球命中率为45.5%。猛龙队以灰姑娘般的姿态杀入2019 年NBA 总决赛，击败金州勇士队赢得整个系列赛，金州勇士队因伤病而失去了凯文·杜兰特和克莱·汤普森。

伦纳德带领猛龙队取得了胜利，但格林是整场比赛的关键贡献者。他在多伦多队第三场比赛中命中了6 个三分球，巩固了他作为NBA 总决赛历史上最伟大角色球员之一的地位。

次年，格林与洛杉矶湖人队签约，与勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯合作。由于冠状病毒大流行，该季节被中断，然后在公园恢复。季后赛开始后，格林再次成为关键的外线防守者和拉开空间的球员，帮助湖人队夺得了总冠军。