本届亚冠联赛，中超BIG4球队中，上海港队在预选赛中失利，浙江队和武汉三镇止步小组赛。只有山东泰山以4胜2负拿到12分，以小组第二的身份成功突围。不过，山东泰山的出线之路也充满波折。大好形势下，他们在最后一轮0-3不敌横滨水手，遭遇对手双败，仅以净胜球优势击败仁川联队惊险晋级。川崎前锋上赛季在J联赛中排名第八，但在亚冠小组赛中他们以5胜1平的成绩夺得第一。如今恰逢春节，莫伊塞斯和费莱尼离队，对阵日本队处于下风，山东泰山此役遭遇严峻考验。

首发阵容方面，山东泰山队由克雷桑和新援卡扎伊什维利搭档双箭。彭欣力和李源一坐在中场。陈璞和吴星汉双翼齐飞。刘洋、郑铮、贾德森、高准翼组成后卫线，门将是王大雷。

上半场开局阶段，卡扎伊什维利和克赖桑相继射门，但被对方门将扑出。吴兴涵的远投未能形成实质性威胁。开场10分钟三球后，山东泰山陷入被动。第22分钟，王大雷主罚门球。吴兴涵在中场附近30多米处停球，出底线给对手开出角球。正是这个角球，导致李源一在禁区内手球。裁判回头看了VAR，做出了决定。埃里森一举成功。第28分钟，山东泰山落后。仅仅5分钟后，前中超外援马尔西尼奥从后面头球再下一城。半场结束，山东泰山0-2落后。

下半场，球队易边再战，山东泰山率先做出换人调整。第57分钟，山东泰山连续两次换人。费尔南多换下陈朴，帕托换下吴兴涵，释放进攻信号。第67分钟，费尔南多接到卡扎伊什维利的传球，弧顶处突然射出一记冷箭，洞穿川崎前门。比分来到1-2，山东泰山重获希望。进球后，山东泰山士气大振。第74分钟，山东泰山开出角球，克雷桑击中立柱。随后泰山队的两次跟进投篮也被封堵，比赛变得激烈。

关键时刻，山东泰山再次丢球。第79分钟，对方门将大脚开出，中场传中到禁区中路。泰山队防守梦游，被对手2V4突破。家长赵博大力射门得分。山东泰山1-3落后。王大雷无助地坐在地上。但山东泰山并没有放弃。第85分钟，山东泰山右路45度角踢球。贾德森头球破门，再扳回一球。费尔南多大腿再次受伤被替换下场。伤停补时近10分钟，山东泰山未能实现完美追平，主场2-3落败。