经过昆明、海口、上海、北京四个阶段，历时近三个月的集训时间，国安队终于于19日从北京出发，前往新赛季中超联赛的举办地苏州，为即将到来的第一轮比赛做最后的冲刺。这将是国安队在克罗地亚主帅比利奇执教下首次亮相中超联赛。

在北京集训期间，比利奇已经初步确定了球队的主要框架。进攻端，迟归球队的巴坎布和比埃拉将继续被委以重任。张稀哲、曹永靖等国内球员也将承担更多的组织和串联任务，而张玉宁和王子铭两名国内球员都具备首发能力，也将成为比利奇的“甜蜜麻烦”；防守端，由于韩国中卫金玟哉伤势尚未痊愈，于洋、于大宝、李雷、王刚四名国脚是比利奇最信任的球员。前面是防守型中场迟忠国，同位置的新援卢卡斯·索萨也在积极融入球队。

经过两个多月的执教，比利奇对国安队的人员特点有了清晰的认识。他沿用了上赛季球队的进攻体系，注重地面传球和控制。在防守上，他要求球员更具侵略性，包括防守定位球，给对手施加更大的压力。比利奇对于年轻球员的使用并不手软。新加盟的队员高天一、何震宇、博杨，以及预备队球员李伯熙、谢龙飞等，都有机会争夺球队的U23首发位置。

他执教球队后，国安队共踢了8场热身赛，战绩为5胜2平1负，打进15球，失5球。整体表现还是不错的。这也让外界对国安队新赛季中超联赛的表现充满期待。

不过，国安队在赛季之初也不得不面临外援无法上场的不利局面。奥古斯托目前被困在巴西家乡，回国日期尚未确定。金珉载的受伤可能会导致他缺席联赛前几轮比赛。巴坎布和比埃拉归队还不到两周，竞技状态还处于调整阶段。这些都是比利奇和他的教练组需要解决的问题。

比利奇到队后，向俱乐部工作人员询问国安队在联赛中的“死敌”是谁。此次国安开局阶段的两个对手上海申花和上海海港，可以说是球队的“死敌”。尤其是首场比赛的对手申花，二十多年来在联赛中与国安恩怨不断。

本赛季，国安和申花是公认的成功引援典范。不过，相比休赛期接连引进吴曦、巴索戈等8名实力球员的申花队来说，国安队新援的质量稍显逊色。申花主帅崔康熙在经历了上赛季的磨合后，对球队的把握更加准确，球队也成为了新赛季争夺冠军的热门球队。

申花俱乐部主席吴晓晖在19日的出征仪式上表示，球队要想重回中超第一小组的行列，不仅要确保球队能够获得亚冠联赛的参赛资格。 2022赛季，还要力争向联赛冠军发起冲击。

23日，北京队与上海队的首轮对决成为外界关注的焦点。申花队长莫雷诺坦言，俱乐部和队内对新赛季的期望非常高，因为全队已经为新赛季中超联赛备战很长时间了。大家都付出了很大的努力，新队员也很快融入了球队。总体来说，准备工作非常好。