联赛中场休息期间，海钢除了在训练中加强新球员与球队的融合之外，还观看了亚冠对手的一些视频比赛。但三线作战任务繁重，他们只能通过游戏来练习。

中场休息后，在魔鬼队9月份的首场中超比赛中，海港队踢得稍显保守，险胜联赛弱旅深圳队。由于本月竞争激烈，在外界看来，港湾也在为接下来的激烈战斗做准备。不过，对于主教练马斯喀特来说，他本赛季最大的任务就是带领哈伯夺得联赛冠军。进入最后的关键时刻，哈伯和马斯喀特都不想“他们必须飞的鸭子”。马斯喀特也承认，在每场比赛中，他只会专注于当下，不会跳过这场比赛去准备其他事情。所以，在备战亚冠的过程中，海港不是不重视，而是实在是无法集中注意力。

与日本、韩国的老对手相比，柔佛州的马来西亚队很多球迷并不熟悉。对于中超球迷来说，大概有两个难忘的时刻：一是2019年主客场双败泰山，但两场失利都只有一球；曾经是2022年青年队以两轮合计7球横扫广州队的情况。值得一提的是，柔佛队将在10月1日的亚冠联赛第二轮比赛中主场迎战申花队。 18日，申花主帅斯卢茨基也来到海港主场观看比赛直播。

港湾本赛季在联赛中所向披靡，整体实力确实让中超对手感到“可怕”。主场对阵柔佛，“胜利”在外界看来似乎触手可及。不过，开局就有多达9名外援的柔佛队给哈伯上了一课。面对亚冠联赛，球队的心态显然还没有很快调整过来。

本场比赛，为了让锋线球员得到临时轮换和休息，在亚冠比赛政策允许的情况下，海港派出了新援波普以及准备已久的另外五名外援搭档，并安排了武磊坐在替补席上。座位。不过，短时间内打了两场比赛，队员们依然身体疲惫。尤其是平时在球队中扮演核心角色的“劳模”奥斯卡，上半场明显不在线。

根据本场比赛的赛前安排，主教练马斯喀特希望球员们注意防守端的逼抢，从而干扰对方的局部传接球。但习惯了在联赛中攻守结合的海钢，似乎并没有很快找到感觉。尽管阵容中有六名外援球员，但海港在上半场比赛中并没有占据任何优势，而新援波普也感觉自己没有与球队形成默契的配合。半场结束，海口主场作战，但被对手找到漏洞率先进球。阿里夫打进——球，是柔佛首发阵容中唯一的马来西亚本土球员（其他为9名外籍球员和1名归化球员）。 ）。

中场休息后，港湾球员的整体状态似乎正在一点点恢复。第48分钟，新援波普创造的机会让古斯塔沃找到合适的机会破门成功，为球队扳回一球。虽然平局肯定不是港湾希望得到的结果，但是柔佛不可小觑的战力还是给港湾带来了不小的麻烦，球队在进攻端始终找不到突破口。一向勇猛的主教练马斯喀特对于本场比赛的调整显得有些犹豫。

第56分钟，马来西亚年轻国脚阿里夫在右路再次与魏震一对一挑衅。面对颜骏凌，他冷静射门得分，梅开二度。值得一提的是，阿里夫在赛后也来到了港湾更衣室。在门口，大方表示自己是武磊的粉丝，非常喜欢武磊，希望交换球衣并合影。

再次落后，马斯喀特也不得不做出调整，武磊替补上场。不过，武磊出场后表现平平，并没有给港湾带来质的改变。无论如何，在主场输球都是不可接受的。好在，比赛第72分钟，“亚冠应援”波普抽射破门，打进港湾首秀首球，再次为港湾2-2扳平比分。

全场比赛共有16次射门，几乎是对手的三倍。港队的求胜欲望显而易见，但开局不错后却并不青睐他们。赛后，港湾主帅马斯喀特显得非常平静。他表示对球队今天的表现感到满意，“比赛中我们两次落后，落后时需要追回比分。球员们通过努力赢得了一场平局。”

不过，马斯喀特现场也提出了一些问题。 “我们拿到球后，进攻端缺乏一点耐心，最后一传有点着急。”以一分开局亚冠的海港肯定不愿意接受。但通过这场比赛，亚冠联赛没有弱旅的警钟正式敲响。 “让我们继续期待，为下一轮比赛做好准备。”