10月18日晚进行的中超联赛第28轮比赛中，泰山主场4-1横扫天津猛虎，巩固联赛第五的位置。考虑到自己的《泰山六虎》可能会因为连续战斗而无法上演，伊万可能第一次错过了这部精彩的大戏。但如果他在赛后知道比分，相信他一定会微笑，然后摇头叹息。

赛前的情况所有球迷都知道。积分榜上排名第四的国安积49分，比排名第五的泰山高出8分。联盟前四的球队基本上不会有其他竞争对手。排名第六的金门虎积39分排名第七，浙江队积33分排名第七，河南队积34分排名第七。理论上，这四支球队仍有机会争夺联赛第五名，尤其是金门虎，仅落后泰山队2分，是“五强”最有力的竞争者。

对金门虎更有利的是，由于众所周知的原因，泰山被传放弃联赛，专注于争夺足协杯和收入10万美元的亚冠精英赛美元。此外，泰山队只有王大雷、刘洋和黄征宇三名国脚首发。替补席上是李元一和高准。谢文能因伤甚至没有进入大名单。此外，已经完全康复的泽卡和德尔加多也被崔康熙置于待命状态。 “正规”外援只有三名，其中包括刚刚伤愈复出的马塞尔。

另一方面，金门虎首发阵容中有五名主力外援，其中包括两名国脚或前国脚韩鹏飞和巴顿，以及前奥运选手杨子豪和黄家辉。只踢了一场联赛的金门虎，显然比在第四线比赛的泰山队得到了更多的休息。尤其是几位刚从18强赛一线归来、尚未洗刷战功的泰山国脚，更是一贫如洗。不管怎么说，主队都占不到任何便宜，甚至可以说是处于劣势。

但这场比赛却让所有人大吃一惊。第17分钟，刘彬彬打破僵局。第37分钟，陈朴助攻卡扎将比分改写为2-0。下半场一开始，外援哈达斯为客队扳回一球。但喜悦并没有持续多久。 1分钟后，泰山队立即做出回应，克雷桑将比分变成3-1。第63分钟，克雷桑梅开二度，最终锁定胜局，赢得了一场被外人认为“计划外”的比赛。

这样的中场比赛为什么会和伊万有关呢？而为何说他因此而“笑着扭着胡子”、“失落”呢？答案只有一个：因为巴顿。

赛前一天，在谈及近期国家队名单时，有媒体透露国政部曾向伊万推荐巴顿，但伊万的回复是“缺乏强队气质”。据说，这也是金门虎队只有韩鹏飞入选的原因，进攻球员很难得到伊万的青睐。

对此，各家媒体人士一直在热议。一位名叫杜的知名媒体人甚至在个人社交媒体上发表了尖锐的评论：我不知道伊万指的强队气质是什么。国足是强队吗？某位效力保级球队的国脚是否具备强队踢球气质？

作为一名前国脚球员，巴顿拥有不俗的脚下技术，尤其是前场的突破能力出色。本赛季，巴顿各项赛事出场31次，其中首发26次，打进2球并助攻8次（足总杯2次）。虽然进球不多，但他的6次联赛助攻仅比本土球员中助攻数最多的武磊少2次，与张稀哲等三人并列助攻榜第三。考虑到海港的综合实力，以及只有谢鹏飞排名第二的事实，巴顿作为中生代中场进攻球员的代表，已经是一个非常不错的数据了。

但本场比赛，巴顿打满了90分钟。除了上半场最后时刻禁区内的一脚高出横梁的射门之外，很少见到他的身影。他的整体表现甚至还不如饱受泰山球迷之苦的对手。批评了彭新礼。

当然，一场比赛并不能告诉你太多信息。但70岁高龄、曾在欧亚执教过30次的伊万，对人有着自己独特的看法。他认为“缺乏强队气质”并不是一句空话。

应该说，伊万的评价是有道理的。至少，相比国足目前的主力边路进攻球员白鹤拉木和谢文能，巴顿确实打法偏软，速度和对抗能力也处于劣势。即使与同样防守能力稍显不足的韦世豪和林良铭相比，巴顿在门前捕捉机会的能力仍然有待提高。

关键是现在的国家队注重的是攻防转换的速度和强对抗，而不必在中场与对手过分挣扎。巴顿自然很难引起伊万的注意。

这当然并不是说伊万本质上排斥技术型球员，也不是说巴顿没有重返国家队的机会。相反，在这个特定阶段可能会更加困难。或许，在不断提升个人技术能力的同时，巴顿也应该增加自己强大的对抗能力，在比赛中展现出更加强劲的踢球气质，就像曾经到了国家队的白赫拉穆和谢文能一样，他精力充沛，有着出色的表现。如此霸道的态度，让人一看就热血沸腾。