篮球是奥运会核心比赛项目。篮球运动起源于1892年，由美国的体育教师詹姆士奈史密斯博士所创。1936年柏林奥运会上，男子篮球比赛第一次被列为奥运会比赛项目。女子篮球到1976年蒙特利尔奥运会上才被正式纳入。奥运会篮球比赛只设男女2个团体项目，各有金、银、铜3块奖牌。

1895年美国各大学开始把它作为一项竞技运动，1898年成立了第一个职业联盟。篮球比赛从1904年圣路易斯奥运会开始成为表演项目，1932年在瑞士成立了国际业余篮球联合会。

1936年在第11届奥运会上，男子篮球列为正式比赛项目。除奥运会举行篮球赛外，第1届世界男、女篮球锦标赛分别在1950年、1953年举行，以后每4年举行一次，每2年举行一次各大洲篮球锦标赛。

从历届奥运会篮球比赛来看，世界强队多集中在欧美，美国男、女篮尤为突出。美国篮球依然保持着领先地位，但随着1992年允许职业选手参赛和美国NBA推行的球员国际化战略，一些世界级的强队与他们的差距正在缩小。

奥运会男篮有多少支队伍

奥运会篮球比赛有几支球队参加？答案是12支。名额分布如下：美洲2个，欧洲2个，亚洲、非洲、大洋洲各1个，东道主1个，剩余4个名额通过附加赛决出。美洲3-5名、欧洲3-6名、亚洲和美洲2-3名、大洋洲第2名等12支球队进行附加赛，争夺4个名额。